☕ “ชาไทย” ดาวรุ่งในตลาดโลก เติบโตต่อเนื่อง สู่เป้าหมายสินค้าเกษตรเพื่อสุขภาพ

ปัจจุบันผู้บริโภคทั่วโลกให้ความสำคัญกับการดูแลสุขภาพมากขึ้น โดยเฉพาะการเลือกบริโภคเครื่องดื่มจากธรรมชาติที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย “ชาไทย” จึงกลายเป็นหนึ่งในสินค้าที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทั้งในประเทศและตลาดต่างประเทศ ส่งผลให้มูลค่าการส่งออกชาไทยเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ

ข้อมูลจากสำนักงานนโยบายและยุทธศาสตร์การค้า (TPSO) ระบุว่า ในปี 2567 ประเทศไทยมีการผลิตใบชา รวม 106,643 ตัน มูลค่าตลาดกว่า 2,262.7 ล้านบาท โดยสัดส่วนการแปรรูปเป็น ชาเขียว 46.3% หรือราว 1,040 ล้านบาท รองลงมาคือ ชาผลไม้และชาสมุนไพร 23% และ ชาดำ 13.5% โดยพื้นที่ปลูกสำคัญอยู่ในจังหวัดเชียงราย เชียงใหม่ แพร่ น่าน และแม่ฮ่องสอน ซึ่งล้วนเป็นแหล่งปลูกชาคุณภาพระดับอุตสาหกรรมของประเทศ

ในปีเดียวกัน ประเทศไทยมีมูลค่าการส่งออกชาและผลิตภัณฑ์จากชา ประมาณ 70.2 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 13.6% จากปีก่อนหน้า ตลาดหลักประกอบด้วย กัมพูชา (15.3%) ลาว (14.9%) สหรัฐอเมริกา (12.1%) อินโดนีเซีย (10.7%) และเวียดนาม (8.8%) สะท้อนถึงศักยภาพการเติบโตของอุตสาหกรรมชาไทยในเวทีโลก

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ปิยาภรณ์ เชื่อมชัยตระกูล หัวหน้าสถาบันชาและกาแฟ มหาวิทยาลัยแม่ฟ้าหลวง เปิดเผยว่า มูลค่าตลาดชาโลกในปัจจุบันสูงถึง 80.94 พันล้านเหรียญสหรัฐ โดยกระแสการบริโภคชาเพื่อสุขภาพเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญให้ชาไทยได้รับความสนใจมากขึ้น โดยเฉพาะ “ชาเขียว” ที่มีสารคาเทชิน (Catechin) ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระ และสารสำคัญอื่น เช่น ธีอะนีน (L-Theanine) และคาเฟอีน ซึ่งสามารถนำมาต่อยอดสู่ผลิตภัณฑ์อาหารเสริมและเวชสำอางได้

เพื่อเสริมความแข็งแกร่งของชาไทยในตลาดโลก ดร.ปิยาภรณ์ แนะนำแนวทางพัฒนาใน 5 ด้านหลัก ได้แก่

1. พัฒนาคุณภาพและความปลอดภัยของสินค้า ด้วยมาตรฐานสากล เช่น Organic, Traceability และ Low Carbon เพื่อสร้างความเชื่อมั่นให้ผู้บริโภค

2. ต่อยอดสู่ชาเพื่อสุขภาพและผลิตภัณฑ์มูลค่าสูง จากสารสกัดคาเทชินและธีอะนีน ซึ่งมีมูลค่าตลาดระดับโลกกว่า 20,000 ล้านเหรียญสหรัฐ

3. สร้างสรรค์ชาแปรรูปพร้อมดื่มรสชาติใหม่ ๆ เช่น ชาผลไม้และชาสมุนไพร ตอบโจทย์ผู้บริโภครุ่นใหม่ที่ต้องการความสะดวกและความหลากหลาย

4. ส่งเสริมความยั่งยืน โดยสนับสนุนเกษตรอินทรีย์และบรรจุภัณฑ์เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมให้สอดคล้องกับแนวโน้มการค้าโลก

5. สร้างอัตลักษณ์ชาไทยในตลาดโลก ผ่าน “เรื่องราวชาไทย” (Thai Tea Storytelling) เพื่อให้ต่างชาติรู้จักชาไทยในมิติของวัฒนธรรม ภูมิปัญญา และคุณภาพ

จากแนวโน้มดังกล่าว “ชาไทย” กำลังกลายเป็นสินค้าดาวรุ่งที่มีศักยภาพทั้งด้านการตลาดและนวัตกรรม ด้วยรสชาติที่โดดเด่น คุณภาพที่ได้มาตรฐาน และเรื่องราวที่สะท้อนเอกลักษณ์ไทย ถือเป็นอีกหนึ่งพืชเศรษฐกิจสำคัญที่สามารถผลักดันสู่การสร้างรายได้อย่างยั่งยืนให้แก่เกษตรกรไทยในอนาคต 🌿