ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ศรารัตน์ มหาศรานนท์ อาจารย์ประจำภาควิชาเคมี คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยนเรศวร ผู้ดูแลงานวิจัย “NU Bio Bags” พลาสติกที่ย่อยสลายได้จากากกาแฟ ได้เล่าถึงแรงบันดาลใจในการทำงานวิจัย ว่าปัจจุบันอุตสาหกรรมการเกษตรมีความต้องการใช้พลาสติกในปริมาณที่สูงขึ้น โดยจะเห็นได้ว่าหลังการนำต้นไม้ลงดินแล้ว จะเหลือถุงดำซึ่งเป็นถุงพลาสติกที่ฉีกขาดจนกลายเป็นขยะพลาสติกเหลือใช้ และในถุงดำยังมีสารประเภทพลาสติไซเซอร์ที่ทำให้พลาสติกยืดหยุ่นดีขึ้น ซึ่งสารประเภทนี้จัดเป็นสารก่อมะเร็ง หากไม่มีการกำจัดที่ถูกวิธีก็จะสร้างมลพิษแก่สิ่งแวดล้อม

อีกทั้งในปัจจุบัน คนไทยมีความนิยมดื่มกาแฟสดกันเป็นจำนวนมาก กากกาแฟที่เหลือจึงกลายเป็นขยะ ด้วยเหตุนี้จึงมีความสนใจนำ “กากกาแฟ” มาแปรรูปเป็นพลาสติกที่ย่อยสลายได้เองตามธรรมชาติ ในชื่อ “NU Bio Bags” โดยเป็นการนำกากกาแฟเหลือทิ้งที่ได้จากร้านขายกาแฟภายในมหาวิทยาลัยนเรศวร มาผสมกับ “พอลิแลคติกแอชิด” ซึ่งสารนี้ได้จากกระบวนการหมักแป้งและน้ำตาล หลังจากการผสมแล้วก็จะนำมาขึ้นรูปเป็นฟิล์มบาง เพื่อนำไปผลิตเป็นผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ เช่น ถุงปลูกต้นไม้ ซองใส่อาหารหรือใส่อุปกรณ์ต่าง ๆ “NU Bio Bags” จึงเป็นถุงพลาสติกที่ใช้วัตถุดิบที่มาจากธรรมชาติปราศจากการใช้สารเคมี และสามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้ 100% ไม่มีสารเคมีปนเปื้อนและมีต้นทุนการผลิตที่ต่ำลง

ในช่วงแรกนั้นได้มีการนำ NU Bio Bags ไปผลิตเป็นถุงเพาะกล้าไม้ ซึ่งสามารถใช้ได้เป็นอย่างดีเนื่องจากกากกาแฟมีแร่ธาตุอาหาร เช่น ไนโตรเจน, โพแทสเซียม, ฟอสฟอรัส ที่ช่วยบำรุงพืช และยังไม่ต้องฉีกถุงให้เสียเวลาและเป็นขยะในภายหลังเพราะถุงพลาสติก NU Bio Bags สามารถย่อยสลายได้ รากไม้จึงสามารถหยั่งลงดินได้ตามธรรมชาติ ไม่ทำให้รากไม้เสียหายและสร้างขยะพลาสติกต่อสิ่งแวดล้อม จึงได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี

นอกจากนำไปผลิตเป็นถุงเพาะกล้าแล้ว ก็ยังนำไปผลิตเป็นซองบรรจุภัณฑ์สินค้าทางการเกษตร เช่น ชา, ผลไม้อบแห้ง, เมล็ดพืช และด้วยสีของกากกาแฟที่เป็นสีชาก็ช่วยในเรื่องการกรองแสงอีกด้วย

นอกจากยังได้ต่อยอดด้วยการร่วมมือกับทางโรงแรมที่มีนโยบายลดขยะ นำพลาสติก NU Bio Bags ไปผลิตเป็นซองบรรจุเครื่องใช้ภายในห้องน้ำทดแทนพลาสติกแบบเดิม ก็ช่วยลดปัญหาในเรื่องขยะพลาสติกให้ทางโรงแรมได้เป็นอย่างมาก ปัจจุบัน NU Bio Bags ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี เป็นที่ต้องการของเกษตรกรและผู้ประกอบการณ์ที่รักษ์สิ่งแวดล้อม จึงนับเป็นอีกหนึ่งผลิตภัณฑ์ดี ๆ ที่เกิดจากขยะ และกลายมาเป็นผลิตภัณฑ์รักษ์โลก สนใจติดต่อ โทร. 08 9708 9494